Bruce Springsteen

Il y a des artistes qu’on aime. Et puis il y a Bruce Springsteen, qu’on vénère. Les 13 et 15 mai 2023, le Boss et le E Street Band investissent la Plenitude Arena pour deux soirées à guichets fermés. Six ans après ses derniers concerts parisiens, l’homme de 73 ans revient et livre ce qui restera probablement comme l’une des meilleures prestations de sa carrière récente.

Deux soirs. 45 000 spectateurs. 2h45 de rock pur, de légende vivante et d’amitié sur scène.

19h00 précises. Les lumières s’éteignent. Dans une solennité presque religieuse, chacun des dix-sept membres du E Street Band entre sur scène un par un, sous les applaudissements. Bruce Springsteen ferme la marche. La salle explose. Ce n’est pas de l’enthousiasme c’est de la ferveur.

Le show s’ouvre sur No Surrender et plante immédiatement le décor : ce soir, pendant deux heures et quarante-cinq minutes, il n’y aura aucun temps mort, aucune concession, aucun relâchement. Une machine de guerre implacable, menée par un homme qui a transformé le rock en quelque chose qui ressemble à une religion populaire.

© Apolline Cornuet

La setlist est un voyage de cinquante ans

De 1973 à 2023, chaque recoin d’une discographie immense est visité. Ghosts, Prove It All Night, The Promised Land, Because The Night avec Nils Lofgren à la guitare, éblouissant de liberté, Badlands enchaîné avec un Thunder Road de toute beauté. Les reprises soul de Only The Strong Survive offrent aux cuivres et aux choristes leurs moments de gloire. Et la rafale finale, Born In The USA, Born To Run avec ses « oh oh » repris en chœur par 45 000 voix, Bobby Jean, Glory Days, Dancing In The Dark, emporte les dernières réticences et fait danser les plus récalcitrants.

Ce qui distingue ce show de tous les autres, c’est l’amour

Pas le mot, le sentiment, visible, palpable, irréfutable. La complicité entre Springsteen et Steven Van Zandt, frère spirituel autant que gardien du temple, se lit dans chaque regard échangé. Roy Bittan au piano, Nils Lofgren à la guitare, les cuivres, les choristes, dix-sept musiciens qui jouent ensemble depuis pour certains un demi-siècle, et pour qui la scène reste manifestement le plus beau des endroits au monde.

Il y a aussi les hommages. Clarence Clemons, le saxophoniste disparu. Danny Federici, aux claviers depuis les débuts. George Theiss, ami de jeunesse et membre du tout premier groupe de Bruce. Ces moments solennels suspendent le temps au milieu du concert, comme des pauses mélancoliques dans un show électrique. Ils rappellent que cette musique ne raconte pas seulement une carrière, elle raconte des vies entières.

Le Boss mérite son titre. Ce soir-là, à la Plenitude Arena, il l’a prouvé une fois de plus.

Le final est bouleversant

© Apolline Cornuet

Après le rappel de folie, les lumières se rallument. Puis s’éteignent à nouveau. Bruce Springsteen revient seul sur scène, guitare acoustique en bandoulière. Il chante I’ll See You In My Dreams, les paroles traduites en français défilent sur les écrans. 45 000 personnes retiennent leur souffle. Puis la salle se vide, lentement, avec le sentiment rare d’avoir assisté à quelque chose qui ne ressemble à rien d’autre.